歲月如歌，當年即將奔赴朝鮮戰場，后因戰局變化，中國人民解放軍102師師長李桂蓮與全國31個師一起，從軍委主席毛澤東手中接過屯墾戍邊命令，千里行軍來到黃海灘涂建設農場。當時參與農業建設第四師的萬名指戰員，目前在淮海農場仍健在的還有300多名老軍墾，如今已經過了60多個春秋的他們，在回憶起建場初期的那段往事時，至今還令他們激情澎湃，津津樂道。

百里連營

部隊到達射陽、濱海兩縣境內后，經過先期規劃，已經確定農場建設的大體格局、部隊分布的主要陣地，師部設在灌溉總渠六垛閘南的五岸、六垛北邊，306團和師直部隊開赴渠南地帶建立分場和配套場、廠等直屬單位，304、305團先在渠南集中力量搶建房屋、興修水利，而后開赴渠北，再建分場。

1952年5月19日，中國人民解放軍農業建設第四師的全體指戰員，在師首長的統率下，浩浩蕩蕩，開進墾區，進入生產建設的陣地。至此，南自鹽城，北至八灘，在100余公里的戰線上，駐扎下農業建設第四師機關、部隊，呈現出當地群眾所說的“百里連營”奇觀。

詩歌作樂

從江蘇海門三倉鎮行走了近一個月來到黃海灘涂時，在野外安營扎寨時，面對茫茫的蘆葦灘涂和艱苦的創業環境，沒有嚇到來此屯墾戍邊的農建四師將士，樂觀的他們還把當時的生活環境，用詩歌寫了出來：五岸、六垛黃海邊，荒涼無人煙；青天蓋蘆花，一望無人家，嘴干想喝茶，咸水難靠牙；走路不小心，還會踩上地皮蛇。

各部隊在自己的布防區域內，按照上級指定的地點，鏟開一塊塊野草，每人一張半蘆席，一個班二捆蘆柴，扎柴把做梁柱，蘆席一圈當住所。戰士們很快又編成快板詩唱起來：“一把大鍬一桿槍，一張蘆席作營房，喝咸水、睡地床，這是我們的新戰場。”

遭遇“假貨”

部隊進入蘆葦蕩后早上，戰士們起身蹲在草灘上小水溝里洗臉，漱口水又咸又苦又澀，牙刷上不管擠多少牙膏，毛巾上不管擦上多少肥皂，總是不起泡沫。有的戰士狠狠地把從海門新買的牙膏、肥皂扔在草地上，不停地罵道：“真他媽的奸商，才搞‘三反、五反’，還賣假貨坑人！他們哪里知道，這是水太咸的緣故。

咸水，已經成為部隊生產的一大突出問題。早晨洗好的衣服，晾曬在草地上，到了中午，黃軍裝上冒起一層潔白潔白、晶亮晶亮的鹽霜。中午是干的，到了晚上又變潮的了。

開始，為了不給當地百姓增添太多的麻煩，每個戰士一天只有一壺水的定量飲水供應。師部以連、排為單位新挖了一些吃水塘，可滲出來的全是咸水。農業建設雖說參加的是一場沒有硝煙的戰斗，但有些困難實在不亞于真槍實彈。咸水，就是給他們的一種考驗。圖為將士們居住的簡陋蘆草席房，也稱百里連營。