提起十一團四連的普通戰士丁玉芝同志，對當時在農建四師的廣大官兵來說，這個名字是耳熟能詳，是聞名全師的一名生產能手。自部隊轉業建設以來，該同志在每一次建場任務中，發揮了高度的工作積極性和創造性，不但超額完成了上級交代的任務，而且因為他在各方面表現突出，1953年他在農建四師掀起的勞動競賽過程中，還被全師評為特等功臣榮譽稱號。這個榮譽對一個工作在最基層的丁玉芝來說，是萬萬沒有想到的。

農建四師在1952年發起的第一戰役剛結束，部隊移到八大家休整，丁玉芝同志在總結第一戰役成果時，認識到建場戰役這個任務的艱巨性與長期性，并通過在第一戰役過程中因挑河工具不足發生的困難現狀，他主動向班長提出自己的想法和建議：即是在休整期間，大家要抽出時間來做好各種物資準備，以期達到磨刀不誤砍柴功的道理。班長一聽對呀，于是就采納了他的意見。迅即召開會議，組織全班討論，需要做哪些準備？大家的意見是要積極做好柳筐、搓好繩子，有了武器，才能在生產戰線上打勝仗，才能鞏固發揚全班榮譽稱號。班長依據大家意見，請示上級同志后，立即有組織、有計劃地割茅草，單搓繩子計250斤。丁玉芝所在的一個小組，有次在割茅草過程中，發覺洋河邊有許多柳樹，頓時他的眼睛一亮，于是他首先向當地群眾要回一些，回來依照公家發的柳筐樣子邊學邊編織了一只，拿去給連首長看，連首長夸贊了丁玉芝同志的創造性。受到表彰后的丁玉芝然后以抽空上門勞動，以此交換柳條的辦法，向群眾換得了大批的柳條，柳條有了，他就自己編了33只柳筐，還耐心教會了兄弟班柳筐的編織方法，這樣大大推動了全連編柳筐的熱潮，全連編織柳筐345只。因此，在偉大的第二戰役開河工程中，由于六連準備工作做得好，大大緩解了柳筐的不足，使整個連隊水利工程很順利地開展，而且這些柳筐還為部隊節省了不少開支，這一主動發明創造的精神，讓丁玉芝迅速成為農建四師領導關注的人物。

在接下來艱巨光榮的建場第二戰役過程中，丁玉芝雖是一名戰士，他在挖土技術上也在鍛煉中逐步提高，協同班長合理地使用水利生產勞動組合，虛心學習別人經驗，自己每天平均要挖土26公方，并且使工程質量合乎標準。有一次在工程即將結束前，他在天氣驟冷、雪花飄飄的情況下，面對溝底有水不好挖溝的情況下，丁玉芝毫不猶豫的赤著腳，跳下水，并喊著：“學習志愿軍的艱苦奮斗精神”“冰天雪地是立功機會”的口號，當場感動了周洪圓等同志跳下水去，順利地完成了工作任務。同時丁玉芝在平日里有堅強的群眾觀念，還經常到駐地旁邊的群眾家去干活，挑水100多擔，幫群眾磨大麥、搬糧食等做得很多，在他的帶動下，周邊的老百姓非常愛戴解放軍。正是由于丁玉芝的埋頭苦干、團結互助精神，讓他在榮獲二等功臣的基礎上，又被全師評為“特等功臣”，就是丁玉芝同志各種模范行動中特殊表現。